在抽真空的密闭管腔内充入适量的工质，通过外管管壁吸收流过管外热流体的热量而汽化，工质蒸汽流向位于径向热管元件中心的内管，在内管的外壁凝结放出热量并通过内管管壁传给内管中流过的冷流体，工质蒸汽凝结成的工质液体再次吸收通过外管管壁传来的热量而汽化，流向内管放出热量。
如此，工质在密闭的真空管腔内周而复始地进行着蒸发一冷凝一蒸发。往复循环工作过程，通过工质的相变传热连续不断地将热量从管外传递到管内，冷却管外流过的热流体，加热内管中流过的冷流体。
径向热管余热回收装置特点：
v 适用于气-液式换热；
v 结构设计多样化，安装灵活，可水平安装，也可垂直安装，不受安装空间限制，应用广泛；
v 径向热管水侧可承受较高的压力，设计压力1.0MPa，试验压力1.6MPa；
v 径向热管通过工质的相变来传热的，温度均匀性好，抗热冲击性能好，温度易于控制，可靠性更高；
v 径向热管余热回收装置的热管内部抽真空，相变传热热阻小，并具有良好的抗低温腐蚀能力；
v 综合热效率较高，可达90%以上，使用寿命长，可达十年以上。
适应范围：
汽车工业余热利用
锅炉烟气余热利用
熔炼炉余热利用
窑炉类工业余热利用
冶金工业余热利用
陶瓷工业余热利用
玻璃工业余热利用
水泥工业余热利用
纺织工业余热利用